После многолетнего опыта бесед, проведенных мною со многими христианами с разных концов страны, я представляю средний образ христианского понимания практически точно таким же, каким обладал и я: как будто человек держит большой ящик с кусочками мозаики, из которых необходимо составить картинку; каждый из кусочков представляет из себя стих из Библии, пример из проповеди или доктрину, которой научили человека. Если вы являетесь христианином долгое время, то, наверное, у вас набралась уже большая коллекция! Как мне кажется, в большей степени это относится к Америке XX века, которая получила христианского образования гораздо больше, чем любая другая нация за последние 2000 лет. Итак, перед нами кусочки мозаики... которые мы не знаем как соединить вместе!

Пытались ли вы когда-нибудь составить мозаику, не глядя на картинку-образец? Вы берете кусочек: "Так, есть немного красного цвета, немного зеленого и белого, но куда его присоединить?" Затем вы берете другой кусочек, там также есть немного красного, зеленого или белого цветов. Они не очень-то подходят друг другу, но, применив немного грубой силы, можно закрепить их вместе. К сожалению, даже их соединение не выглядит как нечто узнаваемое. С другой стороны, если у вас есть картинка-образец, вы можете сравнить свой кусочек с ней и сказать: "Ага, теперь я вижу. Красный цвет кусочка принадлежит амбару, зеленый дереву и белый - это часть висящей на веревке простыни. А вот еще один кусочек от сарая, он вот сюда подходит". Как легко распознать небольшие кусочки, когда вы вставляете их в контекст! Именно это сделал Бог для меня, открыв мне понимание вопроса спасения, вопроса "жизни и смерти". Он показал мне Библию с высоты птичьего полета, во время которого небольшие кусочки, которые мы называем стихами, вернулись! на свое место. Они не были новыми для меня стихами, я знал их и раньше, но теперь я увидел, в каком месте они должны находиться ...без применения грубой силы!

Во время этого радостного времени, когда я имел возможность учить людей этой преобразующей жизнь истине, я слышал, как они говорили еще и еще: "В первый раз в моей жизни я понял Библию!" Они всегда произносили это с чувством удивления. Это значит, что в своих сердцах они уже отказались от мысли когда-либо понять Слово Божие. Один из моих друзей сказал мне: "Я никогда не думал, что христианство имеет смысл!" Звучит странно, но я слышал это много раз. Когда люди в первый раз, начинают исследовать свое понимание Евангелия, то они задают много вполне предсказуемых вопросов. Вот, например, типичная история.

Я преподавал на семинаре, когда один мужчина (его звали Дон) сказал:

- Боб, меня учили, что христианин может потерять спасение. Я знаю, что Христос умер за мои прошлые грехи, а как насчет будущих? Я не понимаю, когда вы говорите, что Христос покончил со всеми грехами. Я так ответил ему:

- Дон, давай поставим твой вопрос в логическом порядке. Во-первых, когда Христос умер за твои грехи, то какое количество из них находилось в будущем по отношению ко смерти Христа?Он поколебался немного и ответил: - Все. - Конечно все, иначе тебе было бы больше 2000, лет! - сказал я, и мы рассмеялись.

- Дон, проблема состоит в том, что мы смотрим на тебя! Именно поэтому для тебя не осталось наказания. Кстати, - продолжил я, - я процитировал только первую часть 23-го стиха 6-ой главы Римлянам. Кажется, что не многие из нас знают вторую часть этого стиха: "а дар Божий - жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем". Это подводит нас ко второй части твоего вопроса, к тому, почему Христос раз и навсегда решил проблему греха. Давайте представим, что человек умер от рака. Дон, если бы у тебя была власть спасти человека, то сколько проблем тебе пришлось бы решить? Две! Тебе необходимо было бы воскресить его из мертвых, но также необходимо было бы излечить его от рака, не так ли? - я сделал паузу, чтобы он мог все обдумать. - Например, что произойдет, если ты излечишь его от рака, но не сделаешь всего остального?

- Он все равно останется мертвым, - ответил Дон.

- Правильно. В твоих руках будет находиться здоровый мертвый человек!

Мы с Доном рассмеялись, и я продолжил:

- С другой стороны, что произойдет, если ты воскресишь его из мертвых, но не излечишь от рака?

После минутной паузы Дон ответил:

- Он снова умрет.

- Ты понял это. И в таком состоянии пребывал, с точки зрения Бога, человек после падения. Как только Адам согрешил, земля превратилась в землю живого мертвеца, духовного мертвеца. Что за болезнь сразила этого человека? Мы уже видели это: "Возмездие за грех - смерть". Итак, с точки зрения Бога, спасение включает в себя воскресение к жизни мертвого человека, но прежде чем Бог даст жизнь мертвому человеку, Ему необходимо вырвать с корнем убивающий людей недуг - грех. Итак, крест - это Божий способ справиться с заболеванием, называемым грехом, а воскресение Христа - это Божий способ дать жизнь мертвому человеку!

Дон минуту пребывал в задумчивости.

- Хорошо, - сказал он, - мне кажется, что я могу признать это.

Остальные люди в группе молчаливо слушали наш обмен мнениями, как вдруг руку подняла Линн.

- Я все-таки еще не уверена в том, что вы не можете потерять спасение, - сказала она.

- Хорошо, - сказал я,- давайте прежде всего вспомним, что такое спасение. Как вы определите, что такое спасение с помощью наших предыдущих занятий?

- Это когда человек верует в Господа Иисуса и получает прощение грехов и Его жизнь, - ответила Линн. -Дух Божий вселяется в человека.

- Отлично, - сказал я. - А теперь вспомним: Адам был сотворен духовно живым человеком. Что побудило Дух Божий покинуть Адама, оставить его в духовно мертвом состоянии?

- Его грех, - был ответ.

- Правильно. На кресте Иисус также страдал до смерти. А почему Он умер?

В этот раз колебание группы было более продолжительным. Затем Дон произнес:

- Я думаю из-за той же самой вещи греха.

- Правильно, - ответил я. - 2 Коринфянам 5:21 говорит: "Не знавшего греха сделал Он жертвой за наши грехи, чтобы через Христа мы могли быть объявлены праведными перед Богом" (БВ). Давайте остановимся на следующем: Адам умер из-за греха, Иисус умер, став жертвой за грех. Как мы можем знать, что мы в духовном плане никогда не умрем, хотя и продолжаем совершать грехи будучи христианами?

В этот раз Дон ответил уверенно:

- Но ведь недуг был уже удален от нас, наши грехи были прощены.

- Таким образом, - сделал я заключение, - когда Господь Иисус даст нам Свою воскресшую жизнь, эта жизнь на самом деле является вечной, так как единственная вещь, вызвавшая нашу смерть, а именно грех, была полностью удалена на кресте. Вот каким образом вы можете знать, что ваше спасение нерушимо.

Теперь, зная, что вы непоколебимы во Христе, вы можете сконцентрироваться на великом Божьем приоритете для вас сегодня - учиться настоящей жизни, когда в вас живет Сам Христос. В некоторых случаях такие разговоры могут протекать в гораздо более жестком виде, но приносят они огромную пользу. Христиане имеют тенденцию говорить общими словами, и это порождает такое явление, когда люди начинают говорить на "христианском языке", но так до конца и не обдумывают для себя, основываясь на Библии, во что же они по-настоящему верят. И если только мы прислушаемся к тому, что говорит Библия, то в конце концов мы обнаружим, что христианство имеет смысл и на самом деле работает в реальной жизни, в реальном мире.

Во многих случаях христианское понимание спасения является не то, чтобы очень неправильным, оно просто является очень неглубоким. Например, большая часть людей знакома со словом "прощение", однако в Библии говорится гораздо больше о спасении. Одним из важнейших терминов, выражающих окончательность решения вопроса греха является "примирение". Об этом так говорится во 2 Коринфянам 5:19: "Мы несем послание о том, что Бог через Христа примиряет мир с Собой, не держа грехи людей против них, и о том, что Он поручил нам разнести повсюду послание, которое примиряет людей с Ним" (БВ).

Весь мир примирен с Богом через крест. Я прочитал этот стих по радио, и он заставил одного радиослушателя по имени Билл задать вопрос:

- Боб, если весь мир примирен с Богом, значит ли это, что весь мир спасется?

- Это зависит, Билл, от твоего определения спасения. Если спасение - это лишь примирение человека с Богом, то тогда ответ может быть положительным. Но ведь это не то самое спасение, не так ли?

Подумав минуту, Билл сказал:

- Нет, спасение - это когда человек принимает Самого Иисуса Христа, когда человек рождается свыше.

- Правильно,- ответил я, - слово "примирение" означает, что грех, этот барьер между Богом и человеком, был убран. Был выстроен мост между нами и Богом. Таким образом, единственная причина, которая может лишить человека вечной жизни, есть отказ принять предлагаемое Богом спасение. Примирение было достигнуто для всего мира работой Христа, но само по себе оно еще не является спасением. Это всего лишь одна сторона монеты. Бог убрал барьер греха по той причине, чтобы всякий, кто пожелает, мог придти ко Христу верой и ожить вместе с Ним. Колоссянам 2:13 так говорит об этом: "И вас, которые были мертвы во грехах и в необрезании плоти вашей, оживил вместе с Ним, простив нам все грехи".

Именно поэтому единственный грех, из-за которого человек попадает в ад, это грех неверия. Иоанна 3:18 говорит: "Верующий в Него не судится, а не верующий уже осужден, потому что не уверовал во имя единородного Сына Божия". Что это значит, быть уже осужденным? Это значит, что этот человек так и остается мертвым. Из-за своих грехов? Нет. Из-за своего неверия. Эта новость просто шокирует! Многие из нас думали о Боге, как о мстительном, разгневанном существе, стремящимся стереть людей с лица земли. Но Евангелие, по сути дела, это объявление свершившегося факта: работа Божия по примирению уже завершена! Примирение Бог произвел по Своей инициативе. Он ни с кем не консультировался, Он просто сделал это. Люди многословно говорят о "человеческих поисках Бога". Но Евангелие - это история Бога в поисках человека! Это фантастическое сообщение Римлянам 5:6-10. Еще и еще раз делается ударение на мысль, что это Божья инициатива - примирить Себя с человечеством: "Христос умер за нас, когда мы были еще немощны... Христос умер ради нас, когда мы еще были грешниками, и этим Бог показал, как велика Его любовь к нам... когда мы еще враждовали с Богом, Он примирился с нами через смерть Своего Сына..." (Римлянам. 5:6, 8, 10 БВ).

Много раз я указывал на тот факт, что никто у креста не просил Господа простить ему грехи. А в чем состояла Его просьба? "Отче! прости им, ибо не знают, что делают" (Луки 23:34). Его действием, по Его инициативе принесено людям прощение. Известная притча о блудном сыне в Евангелии от Луки 15:11-32 дает совершенное описание отношения Бога к погибшему человечеству после креста. Молодой человек взял и промотал свое наследство, принеся позор своему отцу и своей семье. Доведенный до отчаяния, он берется за самую позорную для иудея работу - кормление грязных свиней, только бы выжить. Он на самом деле опустился на самое дно. Но как к этому отнесся отец? Он не вычеркивает из своего сознания молодого человека. Отец не стоит у дороги, подбоченясь, и не цедит себе под нос: "Ну подожди, я до тебя доберусь, сынок! Ты еще заплатишь за все, что ты наделал!" Нет! О действительном отношении отца вы можете узнать по тому, что он сделал, увидев возвращающегося сына: "И когда он был еще далеко, увидел его отец его и сжалился; и побежав пал ему па шею и целовал его" (Луки 15:20). Затем отец в честь сына устроил торжественный ужин.

А теперь подумайте о следующем. Что мешало сыну возвратиться к отцу раньше, когда он кормил свиней? Со стороны отца наверняка не было препятствий! Нам легко представить себе человека, каждый день всматривающегося в даль дороги с надеждой: "Может быть, сегодня мой мальчик вернется домой". Единственной вещью, отделявшей сына от отца, было его собственное решение: или остаться со свиньями или отправиться домой к отцу. Если бы там присутствовал евангелист, то он так обратился бы к молодому человеку: "Почему ты живешь со свиньями? Твой отец любит тебя, он не держит зла на тебя, он хочет, чтобы ты вернулся домой! Иди и примирись с ним!"

Сегодня Бог зовет людей вернуться домой, это то же самое желание, что и желание отца блудного сына. Чуть выше в той же самой главе Иисус сравнивает отношение Бога к человечеству с пастухом, настойчиво разыскивающего одну, пропавшую из сотни других, овцу; сравнивает с женщиной, обыскавшей весь дом, чтобы найти одну монету. Все три истории кончаются великой радостью, и Иисус заканчивает свою идею заключением: "Так же и на небесах Ангелы Божьи радуются одному покаявшемуся грешнику" (Луки 15:10).

Это результат завершенной работы Иисуса Христа на кресте. Так как Он сделал все необходимое, чтобы удалить проклятие греха, то, когда грешник обращается к Богу, он приходит домой в открытые объятья и видит радость на небесах. Он приходит домой, чтобы найти там настоящую жизнь! Для слишком многих людей это ударение на полное прощение и на жизнь Христа в человеке внушает страх, они опасаются, что это может привести к беспорядочной христианской жизни. Они слышат фразу "жизнь по вере", и они сразу же представляют себе толпу пассивных людей, ожидающих, когда произойдет какое-либо событие. Но истиной является полная противоположность. Как показывает последняя глава, ударение только на крест и прощение грехов и отсутствие обучения людей жизни воскресшего Христа на самом деле ведет к беспорядочности. Я хотел бы привести пример. Давайте представим, что в одной стране царь издал указ о прощении всех проституток. Будет ли это для пас хорошей новостью, если вы сами являетесь проституткой? Конечно. С этого момента нет нужды скрываться, опасаться шерифа. С этого момента вы уже не включаетесь в список преступников, все прошлые преступления вычеркнуты из книг. Итак, про щение будет, конечно же, хорошей новостью. Но будет ли это прощение достаточным мотивом для изменения вашей жизни? Конечно же, нет.

Однако, давайте продолжим наш пример. Давайте представим, что полное прощение распространяется на всех проституток, но вас сам царь попросил стать его невестой. Что происходит, когда проститутка выходит замуж за царя? Она становится царицей. А вот теперь, есть ли у нее причина для того, чтобы изменить свою жизнь? Еще бы! Не нужно быть гением, чтобы понять, что жизнь царицы весьма отличается от жизни проститутки. Ни одна женщина в здравом рассудке не вернется к своему прежнему образу жизни.

Пока мы будет учить людей половине Евангелия, мы будем производить христиан, которые очень признательны за то, что их не судят за их грехи, но у которых нет достаточно самостоятельных побудительных мотивов для изменения своего поведения. Вот почему многие руководители используют молот закона и соковыжималку для того, чтобы удержать своих людей в определенных рамках. Как названа церковь в Новом Завете? Невестой Христовой! Евангельская весть, по сути дела, является предложением руки и сердца. И точно так же, как проститутка становится царицей, выходя замуж за царя, так и падшие грешники становятся детьми Божьими, когда начинают отождествлять себя со Христом. Наша новая суть и наши новые отношения становятся нашей мотивацией, причем мотивацией, идущей изнутри.

Стать новым творением - все равно, что превратиться из гусеницы в бабочку. Гусеница, ползающее по земле насекомое, окружает себя коконом и полностью погружается в него. Затем происходит чудесный процесс, называемый метаморфозой, и наконец появляется новое творение - бабочка. Некогда ползающий червяк, а ныне бабочка, может взлететь над землей. Она может теперь увидеть землю с высоты небес. Точно так же вы, как новое творение во Христе, должны начать видеть самих себя так, как вас видит Бог.

Если вам приходилось смотреть на бабочку, то вы вряд ли говорили: "Эй, поглядите-ка на этого красиво преображенного червя!" Кстати, а почему бы и нет? В конце концов, это был червь, и он был "преображен". Нет, сей час это уже новое творение, и вы не думаете о нем в прежних терминах, то, что вы видите сейчас - уже бабочка. Так же и Бог видит нас в качестве Своего нового тво рения во Христе. Несмотря на то, что вы, может быть, и не всегда поступаете как хорошая бабочка, например, присаживаетесь не на те цветы, или забываете, что вы являетесь бабочкой и опять присоединяетесь к своим ползающим собратьям-червям, правда заключается в том, что вы уже никогда не станете снова червем! Именно поэтому Новый Завет обычно называет людей во Христе "святыми", то есть "отделенными". Например, Павел адресовал все свои послания "святым". Несмотря на это, я постоянно слышу, как христиане называют себя "просто старыми грешниками, спасенными благодатью". Нет! Это все равно что называть бабочку преображенным червем. Мы были грешниками и были спасены благодатью, но Слово Божие называет нас святыми с того самого момента, когда мы начинаем отождествлять себя со Христом. Некоторые люди спрашивают: "Но ведь я продолжаю совершать грехи. Разве это не делает меня грешником?"

Я отвечаю: "Это зависит от того, каким образом определяется ваша суть: определяется ли она вашим поведением или же она определяется тем, кем вы являетесь в глазах Бога". Вы видите, как мы должны поступать как христиане, хотя мир продолжает определять существо человека по его поведению? Единственный способ для нас освободиться от этого - сделать то, что Павел написал к Колоссянам 3:1-3 (БВ):

"Итак, хотя вы воскресли из мертвых вместе со Христом, пекитесь о том, что в небесах, где Христос восседает по правую руку от Бога. Продолжайте думать о том, что в небесах, а не о том, что на земле, ибо ваша прежняя суть умерла, а ваша новая жизнь сокрыта вместе со Христом в Боге."

На протяжении всего Нового Завета главной мотивацией нашей благочестивой жизни является любовь и благодать Бога. Послание к Ефесянам в этом отношении является наиболее показательным посланием во всем Новом Завете. План всего послания можно выразить в двух стихах. Первый: "Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословивший нас во Христе всяким духовным благословением в небесах" (Ефесянам 1:3). Первая глава по сути является комментарием этого стиха, описывающим величие Божией милости к нам и описывающая то, кем мы стали в результате этой милости. Затем, Павел обращает свое внимание на поведение и мотивацию: "Итак я, узник в Господе, умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны" (Ефесянам 4:1). Оставшаяся часть послания, с четвертой по шестую главы, описывает практические сферы применения этого стиха. Здесь есть много увещаний как поступать, но давайте не будем пропускать того факта, что Павел потратил три главы, утверждая почему мы должны жить определенные стилем жизни.

Для меня самым величественным и емким примером мотивации в Новом Завете является место к Ефесянам 5:8: "Ибо когда-то вы были полны тьмы, сейчас же вы исполнены света. Живите же как люди, принадлежащие свету" (БВ). Можно было бы хорошо перефразировать этот стих таким образом: "Вы были когда-то червями, но теперь вы бабочки. Летите же как бабочки!" Если бы вы спросили апостола Павла: "Почему должен я жить как дитя света?", его ответ был бы прост и практичен: "Потому что вы - дитя света". Разве в этом нет глубокого смысла? Есть, в том случае, если вы знаете, что вы являетесь дитем света. Но слишком многие христиане стараются жить христианской жизнью, стара ются вести себя как бабочки, однако в душе до сих пор считают себя червями.

Библия говорит: "Если ты во Христе, то ты - новое творение: старое прошло, теперь все новое!" В следующих главах мы исследуем эти "новые обстоятельства", милостиво данные нам Богом, и начнем мы с исключи тельно важного вопроса: нашей новой сущности во Христе.

ПРЕДЫДУЩАЯ  >  СЛЕДУЮЩАЯ