Они все были там, все 12 мужчин, которые лучше всех знали Иисуса. У них перехватило дыхание, когда они ждали, чтобы увидеть, как Иисус ответит на отвержение, которое Он только что получил от некоторых самарян. Промчавшись мимо других учеников, апостол Иоанн с горящими глазами и бурлящими эмоциями больше не мог терпеть ни минуты.  "Иисус", - выпалил он, "давай сожжем этот город дотла? Давай просто спалим их и покажем, кто тут главный!" (См. Лука 9:52-54). Возможно, вы не узнали его, но этот вспыльчивый молодой Иоанн — это тот же самый Иоанн, который возлежал у груди Иисуса на Последней Вечере, и он же стоял рядом с матерью Иисуса, Марией, у подножия креста. Это тот же самый Иоанн, который через некоторое время стал известен как "апостол любви." Иоанн называл себя "учеником, которого любил Иисус". Он знал любовь, которую испытывал к Нему Бог, несмотря на свою человеческую слабость, и он провозглашал ее на земле.

Начав свой путь нетерпеливым и резким молодым человеком, он стал очень уважаемым и добросердечным апостолом. Его преображение из вспыльчивого юноши в пылкого поклонника является свидетельством Божьей способности менять человеческое сердце. Я изучал жизнь апостола Иоанна, потому что она является самой яркой иллюстрацией того, как Бог дает силы Своим последователям перейти от незрелости и слабости к тому, чтобы любить Его всем сердцем. Иоанн видел себя человеком, которого глубоко любил Бог. Он видел это даже в своей незрелости, и благодаря этому он радикально изменился. Тайна, которую раскрыл Иоанн, состоит в том, что Бог радуется людям. Дух Святой хочет, чтобы мы делились этой тайной друг с другом. Иоанн был наполнен человеческой слабостью, но он стал бесстрашным в любви.

Нам нужно прекратить черпать представление о самих себе из второстепенных вещей и научиться находить его в реальности того, кем мы являемся в Божьих очах. Дух Святой призывает любящих Бога, которые свободны от осуждения сатаны и больше не подвластны этому контролю. Именно истина о Божьей любви и привязанности к нам позволяет нашим сердцам освободиться от дьявольских оков и начать высоко парить в небе. В глубине своего сердца мы очень хотим любить Бога. Но против нас борется разочарование, когда мы смотрим на свои холодные, бесстрастные сердца и задаемся вопросом, смогут ли они когда-нибудь воспламениться для Господа.  Как слабые люди, мы часто смотрим на себя как на неудачников. Но Иисус не смотрит на нас сквозь призму нашей "незрелости".

Со времени нашего рождения свыше Бог хочет, чтобы мы отождествляли себя с тем, что Он испытывает по отношению к нам, и с тем, что Он провозглашает над нашей жизнью, исходя из праведности Христа. Поэтому Бог восхищается нами даже в нашей незрелости. Его любовь к нам превосходит наше разумение. Когда мы определяем нашу ценность, основываясь на том, как нас воспринимают другие люди, мы обречены на то, чтобы чувствовать себя неудачниками. Даже то, что люди считают успехом, не может принести нам удовлетворение, и Бог специально так задумал это. Бог создал нас такими, чтобы мы никогда не смогли быть полностью удовлетворены своими личностными качествами.

Даже если у нас будет успех в каждой сфере нашей жизни, наши сердца все равно не будут удовлетворены. Божий совершенный план состоит в том, чтобы привлечь наши сердца к Себе в любви. Когда мы принимаем обвинения сатаны в своей неудаче, у нас появляется искаженное восприятие Бога и неправильное понимание того, как мы выглядим в Его очах. Когда эта ложь витает над нами, мы становимся парализованными той мыслью, что Бог разочарован нами. Мы теряем мотивацию упорно продолжать продвигаться вперед в Господе. Мы утрачиваем энергию, чтобы искать Его лицо. Мы считаем себя несчастными неудачниками перед Богом и попадаем в духовное рабство.

Но в действительности мы все - "ученики, которых любит Господь". Такой взгляд на самих себя дает нам стимул искать Бога и принимать от Него истинное изображение того, кем мы являемся. И тогда даже в нашей слабости мы, как и ученик Иоанн, можем стать страстно влюбленными в Господа.