«Накажет тебя нечестие твое, и отступ­ничество твое обличит тебя; итак по­знай и размысли, как худо и горько то, что ты оставил Господа, Бога твоего, и страха Моего нет в тебе, говорит Гос­подь Бог Саваоф» (Иеремия 2:19). "Человек с отступающим сердцем насытится от путей своих". Притчи 14:14. (Перевод с еврейского).

Отступники кто они?

1. Сделаться отступником — значит отступить от занимаемого человеком положения. Если упот­ребить это определение, говоря о религиозных вопросах, то в широком смысле можно охватить им целый класс людей, называющих себя верующими, независимо от того, имеют ли они веру или нет. Если они исповедовали религию, сообразуя с ее правилами свою жизнь настолько, что казались верующими, а потом вдруг отступили, хотя бы только от этого внешнего соблюдения формы, их принято называть отступниками; даже в том случае, если их религия была лишь пустой обрядностью. Также принято называть людей отступниками, ко­гда они совершенно отступают от всякой веры или же переходят из ревностного верования в равно­душное.  Именно в этом последнем смысле часто пони­мается это слово в Ветхом Завете. В нем народ Божий назывался отступником, когда он впадал в идолопоклонство, а также и тогда, когда он ста­новился холодным и небрежным в исполнении сво­их религиозных обязанностей.
 Смысл, в котором я теперь употреблю это выра­жение, будет обозначать человека обращенного, истинного христианина, оставившего свою первую любовь. Его ревность охладела. Пыл чувств и глубина благочестия угасли. Он может сохранить вполне вид верующего, соблюдать все обряды, посещать собрания, читать Библию, исполняя все это безу­коризненно, но во всем этом будет ощущаться отсутствие Духа. Чуткость чувств притупилась, и в сердце своем подобный человек - отступник. Возможно, что и сейчас это относится к некото­рым из вас; Богу известно, так ли это. Твоя совесть, если ты не заглушишь ее голоса, подскажет тебе это. Понизилось ли твое усердие, исчезла ли опре­деленность твоей цели и верность в исполнении обязанностей? Если это так, то к тебе именно обращаюсь я. Тебя именно имеет в виду Бог. Он называет тебя отступником.
Таков ты, пастор церкви, ты пресвитер, если между вами есть таковые; ты, женщина, каково бы ни было твое положение в церкви, если это опреде­ление подходит к твоему состоянию, ты - от­ступница, и так именуешься ты в Книге Божией.

2. Всякий, некогда обращенный, утративший на­слаждение в тайной молитве и не пребывающий в постоянном общении с Богом, является отступ­ником. Возможно сохранить форму молитвы, долго оставаться коленопреклоненным и не быть в обще­нии с Богом - не ощущать присутствия Божия; иметь вид молящегося, не имея Духа молитвы. Если ты, молясь, действительно не приближаешься к Богу, то ты или отступник или лицемер. К какой бы ты церкви ни принадлежал, какое бы ни было занимаемое тобою положение и каким бы ты ни казался людям по твоему внешнему виду, Бог будет почитать тебя отступником, если ты не имеешь Духа молитвы.

3. Если ты больше не находишь наслаждения в чтении слова Божия, ты отступник в сердце. Если твоя обыденная жизнь не слагается по тем пра­вилам, которые ты из слова Божия черпаешь, ты отступник. Если ты перестал предпочитать чтение Библии чтению всякой другой книги, когда заме­чаешь, что чтение толкования слова Божия стало удовлетворять тебя столько же, как само слово, ничем не приправленное, это будет признаком, что ты уже начал отступать. Если ты идешь еще дальше, полагая, что достаточно изучил Библию и можешь теперь заняться изучением чего-нибудь другого, то ты уже на много отступил. Остерегайся, испо­ведник учения Христова! Если ты заметишь, что при чтении какой-нибудь главы она более не интересует тебя, имя твое для Бога будет - отступник.

4. Если ты сообразуешься с миром, ты отступ­ник. Если все земное у тебя на первом плане и ты замечаешь, что, пробуждаясь утром, твои первые мысли о мирском, или когда, в минуты уединения, ты добровольно подчиняешься течению мыслей в этом направлении; когда твои товарищи, мысли и чувства связаны с земными интересами - ты от­ступник в сердце. Когда твое сердце не сжимается болезненно и не изливается в молитве при виде состояния церкви, это потому, что ты отступник. Если ты без собо­лезнования и глубокого огорчения смотришь на, так называемых христиан в этом городе, ты, ве­роятно, отступник в сердце.

5. Когда твое сердце не сжимается болезненно и не изливается в молитве при виде состояния церкви, это потому, что ты отступник. Если ты без собо­лезнования и глубокого огорчения смотришь на, так называемых христиан в этом городе, ты, ве­роятно, отступник в сердце.

6. Если ты равнодушен к низкому уровню верующих, ты отступник. Многие, при виде больших собраний, где не замечается разлада, говорят: "Какое приятное настроение; как эта церковь процветает; как мирно и спокойно в сердце се, как это прекрасно". Но при всем этом в церкви этой нет обращений, не спасаются души. Тот, кто называет подобное состояние процветанием церкви и прекрасным, должен быть отступником или лицемером. Если бы он не был таковым, такое состояние не удовлетворило бы его; не видя обращений грешников он не успокоился бы. Очень поверхностна религиозность христианина, которого можно удовлетворить чем-либо, помимо обращения грешников.

7. Когда развращенность грешников не волнует и не огорчает тебя, это будет служить признаком отступления. Тот, в присутствии которого можно богохульствовать, делать всякое беззаконие и душа его не будет стенать при виде этого, не будет молиться и сокрушаться о грешниках, является отступником. Как мало ты походишь на псалмопевца, говорящего относительно грешников: "Из глаз моих текут потоки вод от- того, что не хранят закона Твоего. Ужас овладевает мною при виде нечестивых, оставляющих закон Твой. Вижу отступников, и сокрушаюсь, ибо они не хранят слова Твоего". (Псалом 118:136,53,158). Так будет сокрушаться всякий христианин при виде нечестивых, если он не отступник.

8. Отступник узнается еще по тому, что его молитвы его наедине с Богом становятся короче, а расстояние между ними делается длиннее. Тот, кто находит наслаждение в молитве, будет молиться постоянно. Если ты редко молишься, чаще садишься за трапезу, чем идешь на молитву, или употребляешь меньше времени на общение с Богом, чем на удовлетворение твоих земных потребностей, это есть признак отступления. Так ли ты поступал в то время, когда испытывал первую любовь? Тогда ты охотнее шел на молитву, чем садился за стол. Твое чувство было, когда приходилось между тем и другим избирать: "Пусть лучше тело мое попостится, лишь бы душа была напоена". Боюсь, что в церкви большинство членов проводят больше времени в еде, чем и молитве. Если они не будут остерегаться, пища сделается для них сетью и ловушкой. Тот, кто проводит больше времени за едой, чем с Богом в молитве, хуже обжоры.

9. Когда ты небрежно относишься к тайной молитве. Если человек, в уединении, легкомыслен в молитве, если душа его не пламенеет искренно пред Богом, если у него нет борьбы для получения благословения, это доказательство того, что он отступник.

10. Когда ничтожные причины удерживают тебя от тайной или общественной молитвы. Укажите мне человека, который встает с колен своих из-за пустяка, или который, в извинение того, что не бывает на собраниях, приводит незначительные причины, и я скажу вам, что имя такого человека - "Отступник". Он не променял бы свои часы молитвы на еду или что-либо другое, если б не был таковым; он находил бы больше удовлетворения в молитве и чтении слова Божия, чем в насущном хлебе, Иов говорит: "Глаголы уст Его хранил больше, нежели мои правила" (Иов. 23:12). Если ты находишь возможным, чтобы легкое недомогание или незначительное неудобство помешало тебе идти на собрание или отвлекло от особенных духовных обязанностей, ты отступник. Может быть, мне следует обратиться к каждому из вас с вопросом: "Не так ли это с тобою сегодня? Не упомянул ли я факта, подходящего к кому-нибудь из вас, чего-нибудь, что ты знаешь, относится к тебе? Возлюбленные, случается нечто подобное с некоторыми из вас?" Если да, то откройте сердца ваши для принятия этой истины. Не относите ее к соседу, не отдавайте другому, но примите ее и унесите с собою. Она вам необходима и принесет вам пользу, если вы не воспротиветесь ей. Если хоть что-нибудь из сказанного коснулось тебя, будь честен, подпиши имя свое "Отступник" и покайся.

Причины отступления

1. Недоброжелательность к кому-нибудь. Если таить недоброжелательность к тому, кто сотворен Богом, окажется невозможным одновременно с этим наслаждаться присутствием Божиим; как бы ни был негоден и ничтожен человек, если ты питаешь ненависть к нему, ты в очах Божиих человекоубийца и Дух Божий не может пребывать в тебе. Ты являешься отступником. Нередко люди, действительно оскорбленные, так долго носятся с этим чувством, пока оно, как червь не подточит всю их богобоязненность. Сохраняя чувство недоброжелательности к кому-нибудь, ты не можешь молиться. Бог не услышит твою молитву. Ты жестоко обманываешься, думая, что молишься. В подобном состоянии немыслимо иметь духа молитвы и быть в общении с Богом. "Когда стоите на молитве, прощайте, если что имеете на кого, дабы и Отец ваги небесный простил вам согрешения ваши" (Марка 11:25).

2. Еще, во многих случаях, причиною к отступлению является чрезмерное поглощение мирскими делами. Если у тебя так много земных дел, что все твои мысли поглощены ими и почти все твое время отдано им, ты непременно отступишь. Ты не имеешь права иметь столько дел, что не находишь время молиться. В этом нет необходимости. Бог этого не требует; Он не желает, чтобы Его слуги были настолько обременены работой, чтобы не иметь времени совещаться с Ним, делиться с Ним своим положением, успехами и просить Его руководства.Ты, очевидно, не имеешь правильного взгляда на дело, когда у тебя настолько накапливается работы, что ты лишаешься возможности служить Богу. Если бы ты относился к занятию, как к делу Божию, тебе было бы ясно, что угодить и прославить Бога этим путем нельзя, втянувшись в житейские дела и столько их набирая, что невозможным для тебя становится уделить время на молитву и чтение Библии. Труд есть обязанность: я всегда стараюсь каждому внушить это. Быть всегда занятым - всегда, так или иначе, употреблять свое время на полезное, это долг, возложенный на нас Богом. Но предаться делу и дать ему завладеть нами в ущерб молитве, дать ему возможность подточить нашу веру - совершенно неправильно. Бог никогда этого не требует. Люди - домоправители Божии, и Он никогда не возлагает на них столько дела, чтобы лишить их возможности быть в общении с Ним. Когда они устремляются в суету и попадают в водоворот житейских забот и земных дел, это ясное доказательство того, что они работают для себя, а не для Бога, и стремятся к наживе. Иначе они не имели бы цели поступать так. Таким способом любовь к Богу никогда не проявляется    А тот, кто затевает дело в свою пользу, непременно отступник.

3. Еще к отступлению часто может послужить дело, в котором бываешь связан с необращенным товарищем. Заключивший подобный союз после своего обращения, непременно подсечет свою веру. Богобоязненность его придет в упадок, и он отступит. Причина этого очевидна. Необращенный человек никогда не ведет дело на христианских началах. У него в самом основании нет тех правил. Поэтому предприятие не может вестись на тех началах, какие угодны Богу. А если ты даешь свое согласие на то, чтобы дело велось на иных началах, ты потерпишь крушение. Ты отступишь, и вера твоя пошатнется. Бог желает, чтобы всякое дело велось по славу Ему; и если ты не так управляешь делом, как Ему угодно, ты отступишь.Я мог бы указать много случаев, когда христиане вступали в деловые отношения с необращенными, и доказать, как сильно эти сделки повредили не только вере их, но и их доброму имени. Я этим не желаю сказать, что необращенные нечестны в своих отношениях к людям в том смысле, как принято это понимать между людьми, но они нечестны в очах Божиих, не ведя дело во имя Его. Бог требует, чтобы человек в деле своем прославлял Его, чтобы оно так велось, как будто Сам Бог стоит во главе и надзирает и управляет им и чтобы люди были верны в нем Ему. В человеке, поступающем так, ты узнаешь превосходного христианина. Но когда ты вступаешь в соглашение с человеком, поступающим иначе ты этим присваиваешь его правила и идешь заодно с ним. И тогда ты отступишь. Не верю, чтобы можно было привести хоть один случай в доказательство противного, т.е., что христианин, вступивший в товарищество с мирским человеком, может остаться верным Богу. Ты непременно должен обидеть своего товарища или Бога. Ты уже тем оскорбляешь Бога, что ставишь себя в такое положение и в дальнейшем будешь еще продолжать оскорблять Его.

4. Влияние мирских друзей - обыкновенная причина отступления. Когда обращенный сохраняет дружбу с миром, он непременно сделается отступником.

5. Вступление в брак с необращенным или необращенной непременно повлечет за собою отступление. Этот факт уже сам по себе свидетельствует об отступлении. Христианин, отдающий свое сердце тому, кто не состоит в дружбе с Богом, должен предварительно оставить первую любовь; состояние такого человека будет постепенно ухудшаться и Богу придется предоставить его собственным путям.

6. Очень часто отступление происходит от страха оскорбить мирских друзей чрезмерной ревностью к Богу. Если ты из страха оскорбить чувства твоих друзей позволяешь им в твоем присутствии хулить Бога без возражений с твоей стороны, ты скоро сделаешься отступником. Некоторые доходят до того, что сами принимают участие в оскорблении Бога и нарушают заповеди Его ради того, чтобы не показаться невежливыми по отношению безбожных товарищей и из страха оскорбить их.

7. Когда ты с пренебрежением или легкомысленно начинаешь относиться к тайной молитве – ты на краю отступления. Я уже упомянул об этом, как о признаке отступления, но это является также и причиною. Отступление часто с этого и начинается. Я приведу в пример одного брата, которого я хорошо знал. Он был чудный человек. Вот как писал он однажды сыну своему, рассказывая ему о своем отступлении: "После моей женитьбы я, года два, или два с половиною, пользовался духовными наслаждениями. Впоследствии я стал утрачивать всю сладость общения с Богом. Я сильно ослабел в тайной молитве, сделался распущенным и стал добычею греха. Я начал водить знакомства с легкомысленными товарищами, как и делал это раньше. Я стал отягощен земными заботами и искал успокоения в том, что я хорошо сознавал, было оскорбительным для Бога. Совесть часто обличала меня, но с женою и детьми я сохранял внешний вид молитвы. Мой духовный отец г-н Вильс умер; я не полюбил его приемника и стал праздношатающимся по воскресеньям; желая, чтобы "льстили моему слуху", я начал искать, во вред себе, разнообразия в проповедях. Своим примером я дурно действовал на жену и детей и втянулся в привычки и мирские удовольствия. Я вполне сознавал, насколько я удалился от милости Божией, но был так опутан, что не хватало энергии вернуться на прежний путь". Тут, очевидно отступление началось от недостатка искреннего усердия в тайной молитве. Это часто случается. Молитвы твои становятся короче, менее горячи и реже, и чем меньше ты молишься, тем слабее становится твоя охота к молитве; и молитвы твои все продолжают укорачиваться, а расстояние между ними делается все длиннее. Чем слабее молитва, тем слабее, вероятнее всего, будет и последующая и, наконец, ты дойдешь до состояния, откуда труден тебе возврат. Сопротивление этому необходимо при самом начале. При первом предупреждении надо принять меры. Лишь только ты заметишь влечение в эту сторону, прими меры защиты, и не иди дальше, иначе, в скором времени, твое имя будет "Отступник".

8. Небрежное отношение к Библии бывает предвестником отступления. Это тоже является не только доказательством, но и причиною отступления. Человек, имеющий Библию и не читающий ее, не может пользоваться духовными наслаждениями. И если он ее читает небрежно, он сделается отступником. Удивительно, как мало в церкви истинного знания Библии. Это доказательство того, как мало читается Библия, как мало настоящего доверия к ней, как мало интересуются ее содержанием и как мало имеют веры в нее, как в слово Божие.

9. Недостаток строгой честности тоже бывает причиною отступления. Недостаток безупречной честности подточит твою веру. Если ты, в твоих деловых отношениях, допустишь не вполне честные поступки, или решишься воспользоваться, для своей выгоды, другими людьми, каким-бы то ни было способом - ты отступишь. Ты не должен допускать малейшей тени недобросовестности в поступках. Чтобы устоять в вере, твоя добросовестность должна быть как у человека, которому осталось жить только один день.

Верующие в больших городах чаще отступают. 

Во многих городах редко встречается дух молитвы Я желаю откровенно говорить. Очень многих называют людьми молящимися и очень духовными, но поговори с ними о молитве в том смысле, как о ней Слово Божие говорит, и ты увидишь, что они о ней не имеют понятия; они начнут задавать тебе тысячи бессмысленных вопросов, которые в голову им не пришли бы, если б они хоть что-нибудь, по опыту, знали из предмета твоего разговора. Относительно молитвы ни один человек не может быть прав в теории, если не испытал того на деле. Причина того, что во многих церквях так мало чистой веры, кроется в том, что значительная часть церкви допускает какую-нибудь неправду, которая истребляет их веру. Они в мелочах поступают не вполне честно. Я знаю, они будто-бы не видят в этом ничего предосудительного. Они говорят, что их поступок для всех ясен и т.д. Тем не менее, поступок остается недобросовестным и совсем не открытым для всех. Если б он был ясен для всех, они бы его не совершили. Не было бы искушения поступить так.

Например, когда человек назначает цену за вещь, а потом сбавляет ее, доказывая этим, что она не стоила ему того, что он за нее требовал, он непременно объяснит вам, что поступил так, зная заранее, что за нее не дадут той цены, которую он сначала просил. Желал бы я спросить его: "Неужели ты не взял бы денег, если б кто-нибудь согласился дать назначенную тобою цену? Если бы тебя считали за честного человека, не запрашивающего лишнего, - отказался ли бы ты от запрошенного тобою? Или сознался ли бы ты откровенно, что желал стянуть столько лишнего, заметив неопытность и легкомысленность покупателя, который, при покупке, сразу согласился бы дать тебе спрошенное тобою за предмет? Решился ли бы ты, уступив вещь, сказать: "я запросил лишнее, ожидая, что вы будете торговаться"; и открыл ли бы истинную стоимость вещи, отказавшись от лишнего, если б тебе за выручку положили сумму, которую ты сначала запросил?" Я сам был поражен тем, что наблюдал среди людей, называющих себя верующими. Я, право, не решаюсь дать человеку сразу ту цену, которую он просит с меня за вещь, страшась переплатить ему, а, между тем, ненавистно предлагать меньше, чтобы не думали, что я желаю приобрести ее ниже ее стоимости; и, на основании того, что я не позволяю себе торговаться, я узнаю, что за некоторые вещи заплатил вдвое дороже, чем они стоят. Говорят, что это общепринято. Хотя-бы и было так. Представь себе, что было-бы общепринятым для верующих напиваться, божиться или посещать непотребные места, - разве это улучшило бы положение? Освятило ли бы это подобные поступки? Нередко сам покупатель не менее виноват, чем продавец. Вот он входит, спрашивает крайнюю цену вещи, ему говорят ее, а он отвечает: "Нет, я этого не дам", и предлагает меньше. А ты, назначив крайнюю цену, за которую можешь уступить вещь, ради того, чтобы не упустить покупателя, все-таки отдаешь ему за то, что он тебе предлагает. В этом случае он согрешает, искушая тебя, если ему известна стоимость вещи, а ты согрешаешь, уступая ему при данных условиях, вводя его в искушение снова повторять свой поступок.
Если ты полагаешь возможным допускать малейшую недобросовестность в действиях и, одновременно с этим, наслаждаться присутствием Божиим, ты обманываешь самого себя. Всякий, начинающий поступать так, отъявленный лицемер, или близок к отступлению.
Церкви не могут пользоваться твердой верой, не могут усиленно приняться за работу и никогда не узнают силу молитвы, пока не совершатся у них преобразования в этом направлении. Верующие должны иметь достаточно совести, чтобы быть честными, и достаточно веры, чтобы верить в грядущий суд и в то, что Бог видит всякую их сделку и слышит каждую ложь, которую они делают и говорят за прилавком.

Вера никогда не умножится, пока вы не исправите путей ваших.

Посмотри, как шутит с ценою верующий, все понижая и понижая ее, потому что имеет дело с толковым покупателем. Я его отмечаю, как отступника. Он не честный человек. Он не служит Господу в деле своем. Он не поступает, как верный домоправитель Божий. Думаешь ли ты, что он старается заключить сделку, выгодную для Бога? Могу тебя уверить, что его соображения клонятся не в пользу Бога, а в свою. Богу не нужно, чтобы ради Него обманывали. Поступающие так насытятся от путей своих.

10. Сребролюбие есть одна из самых главных причин отступления. Любостяжание есть идолопоклонство. Когда мы сберегаем больше, чем необходимо, мы терпим лишения не в одном материальном, но и духовно становимся тощими. Ничто так не умерщвляет веру, как сребролюбие. Труднее всего пробудить таких верующих или поддерживать их бодрствующими. Укажи мне человека, крепко ухватившегося за мир, от него не жди многого в деле веры. Иногда можно встретить сребролюбивого пастыря. Он никуда не годен, как пастырь, он никогда не принесет пользы, пока не освободится от этой страсти. Пресвитер ли он? Не назначай такого пресвитером. Сребролюбивый человек только причинит вред и задержит рост церкви. Если у вас имеются подобные пресвитеры, советую вам освободиться от них, как можно скорее. Они отступники, и всегда будут стоять вам поперек дороги. Бог запрещает иметь сребролюбивых епископов, и ни одна церковь, терпящая их, не может процветать.

11. Еще причина, по которой часто случается отступление, это недостатки правдивости и искренности в разговоре. Большинство людей не называют это ложью; тем не менее, оно так похоже на ложь, что не знаю, как иначе назвать это. Человек, привыкший преувеличивать, подкрашивать и стараться удивлять своими рассказами, не может иметь чистую совесть. Он отступит. Чтобы избежать этого, надо всегда держаться чистой правды, как будто ты даешь показания под присягой или как-бы находишься в присутствии Бога, Который слышит каждое слово, что ты произносишь. "Да будет слово ваше: "да, да" и "нет, нет"; а что сверх этого, то от лукавого".

12. Сплетни. Укажи мне любящего передавать добытые тайны, будь то мужчина или женщина, и я отмечу его, как отступника, который будет делаться все хуже и хуже, если не раскается. Всякий, горящий нетерпением всегда первым сообщить последнюю новость, будет жить и умрет отступником, если не изменится в этом отношении.

13. Легкомыслие. Это столь явная причина отступления, что не нахожу нужным останавливаться на этом.

14. Невоздержанность в образе жизни во многих случаях служит причиною к отступлению. Не имею в виду здесь лишь злоупотребление крепкими напитками, но излишество и невоздержанность в пище, и питье вообще. Не говорю о тех, кто, сидя за столом, осушают рюмку за рюмкой, доходя до крайне возбужденного состояния. Поступающий так - слишком явный отступник и не требует особых объяснений. Но я говорю о тех, у которых от излишка пищи притупляются чувства, тяжелеет мозг и они утрачивают свежесть и бодрость после еды, которые имелись до нее. Тот, кто позволяет себе такую невоздержанность, непременно отступит. Укажите мне человека, который сидит за столом и ест, пока становится более склонен ко сну, чем к молитве, и вот, уже один, превращающийся в обжору, Он не устоит в вере. Хотя бы то, что ему
подается, само по себе было бы вполне позволительным, невозможно человеку предаваться такому излишеству и сохранить себя от отступления. Он невоздержан, и Бог смотрит на него как на такового.

Последствия отступления

1. Отступники становятся самыми несчастными людьми в мире. Многие узнали, что значит наслаждаться Богом, но теперь они больше не наслаждаются Богом и, в то же время, не могут наслаждаться и миром. Они везде чувствуют себя не по себе. Они встают унылыми и унылыми ложатся. Они подобны птице, которая не находит покоя. То познание, которое они имеют о Боге, лишает их возможности наслаждаться миром, но в них еще слишком много влечения к миру, чтобы иметь возможность наслаждаться одним Богом. Вы, которые находитесь в этом состоянии, знаете, что это верно. Вы насыщаетесь от своих путей.

2. Они окажутся самыми виновными людьми на земле.

а) Они будут раздражительными. Такие люди всегда жалуются и всегда не в духе. Они служат
преткновением окружающим грешникам. Если это бизнесмен, он будет служить соблазном своим сотрудникам. Если это женщина, она будет служить соблазном своим коллегам или своему мужу.

б) Их виновность увеличивается в силу того, что они имеют более ясное сознание и понимание долга.
Всякий знает, что с сознанием долга увеличивается ответственность; и так как отступники имели больше света, они, конечно, становятся более виновными.

в) Они грешат против собственных обязательств. Они испытали любовь Божию, объявшую их сердца. Если при этом человек отступает, его вина неизмеримо велика.

г) Они нарушают завет и, на этом основании, вина их увеличивается. Они не только ответственны пред законом Божиим, но становятся клятвопреступниками.

д) Они распространяют худую молву о самой вере. Гонясь за миром, его наслаждениями или почестями, или богатством, они этим говорят грешникам: "Мы испытали веру и находим, что вы правы; вера сама по себе не удовлетворяет, и мы снова возвращаемся к мирским наслаждениям; мы должны пользоваться миром, чтобы быть счастливыми". Таким образом, они изменники в деле Христовом. Кто может измерить всю преступность такого пути?

3. Отступники заслуживают самого глубокого презрения.

Обе стороны, верующие и светские, осуждают отступника и обе презирают его. И они имеют полное основание на это, так как он бежал и от той и от другой. Сначала он бежал от мира, чтобы присоединиться к церкви, а впоследствии отступил, стараясь снова вернуться в мир. Может ли кто иметь доверие к такому человеку? Возможно ли не презирать его? Безбожники чувствуют к нему презрение, и он не может занять своего прежнего положения между ними. Церковь не доверяет ему и устраняет его, как трость надломленную. Я знаю, что иногда безбожники превозносят отступающего верующего. Они его расхваливают, говоря: "Такой христианин нам нравится; он человек последовательный, любящий, широких взглядов! Такого христианина мы любим". Но они не искренни в своих словах. Дай грешнику захворать; кого призовет он тогда помолиться за себя, одного ли из этих отступников или искреннего христианина? Приметь человека, превозносящего отступников; в другое время ты услышишь его обзывающего их лицемерами и насмехающимися над ними: "Хороши эти христиане! они столько же привязаны к миру, как и я". Как бы они ни отзывались о них при случае, ясно однако, что они не питают уважения к отступникам. Ты жестоко ошибаешься, воображая, что приобретешь расположение мира, сообразуясь с ним. Тебя непременно будут презирать. Это не в природе человека уважать такое поведение.

4. Они самые непоследовательные люди в мире.
Они не придерживаются последовательно ни одной стороны ни другой. Их теория расходится с действиями, а действия противоречат теории. Они стараются доказать, что сердцем веруют в то, от чего своею жизнью явно отрекаются.

5. Им всегда очень трудно угодить. Проповеднику бывает всегда чрезвычайно трудно с такими людьми. Когда он говорит одобрительно к их совести, он оскорбляет их чувства и они восстают на него. Если же он проповедью старается удовлетворить их чувства, их совесть осуждает его, и они теряют доверие к его искренности. Ты сходишь на их уровень, и они сознают, что ты не прав. Нет возможности угодить им проповедью. Ты говоришь им правду, и они начинают роптать, называют тебя жестоким и говорят, что ты сводишь все на личность. Если же проповедь твоя не задевает их заживо, они знают, что это нехорошо, и говорят: "Это не годится! такого рода проповедь нас никогда не пробудит! этот проповедник так же крепко спит, как и мы, и мы никогда не двинемся вперед". Итак, они всегда остаются недовольными проповедью. Если проповедник будет стараться угодить им, они перестанут доверять ему. Может быть, они прикинутся довольными, начнут его хвалить и говорить о том, какой он замечательный проповедник, приятный человек - превознесут его до небес за его ученость и красноречие, но совесть их останется неудовлетворенной; они сознают, что им нечего рассчитывать на пользу для себя и нет основания ожидать пробуждения от такого рода проповеди. Они понимают, что пастырю следовало бы проповедовать иначе, и чувствуют, что он должен проповедовать иначе или им надо искать другого проповедника, иначе они никогда не дождутся пробуждения. Проповедник никогда не должен вступать в какие-нибудь сделки для успокоения чувств отступивших верующих, но ему следует обнажать их сердца и вливать, а них жгучую правду, пока ему не удастся согнать их ложа сна и смерти.

6. Часто бывает, что отступники самые ожесточенные люди. Они так привыкли к благовестию и к его целям, что оно уже более не трогает их. Ты можешь возвещать самые важные, потрясающие истины, можешь взвалить на совесть их целый мир ответственности, но они все-таки останутся невозмутимыми. Немного времени спустя, чем больше ты будешь употреблять усилий, чтобы пробудить их, тем более они будут ожесточаться, и тебе, наконец, покажется невозможным сдвинуть их.

7. Они самые ненавистные люди. Христос употреблял выражения относительно отступников в Своем послании к Лаодикийской церкви, которые вполне выражают это. "О, если бы ты был холоден или горяч! Но как ты тепел, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих". Они, очевидно, ненавистны Богу, Он не выносит их, грозит извергнуть их, как нечто, противное Ему. Отступник! как можешь ты приступить к Богу, когда Он имеет такое чувство? Может быть, моя речь обращена к тем, которые знают, что они отступники. Ты знаешь, что если ты приступишь к Богу, ты будешь Ему ненавистен, и Он извергнет тебя, Он не выносит тебя.

8. Они чрезвычайно вредны в деле Божием. Отступник вреднее для дела, чем неверующий. Он, более всех людей в мире, возбуждает мир против веры, более всех препятствует обращению грешников и более всех способствует выполнению планов сатаны.

9. Отступники самые лицемерные люди. Они ни Богу, ни сатане не служат искренно. Они покинули сатану, так что не служат ему больше цельным сердцем; они отдались Богу, но теперь и Ему не служат. По отношению той и другой стороны они - лицемеры; им ни Бог, ни сатана не доверяют!

10. Если ты отступаешь и долго остаешься в этом положении без преобразования, рано или поздно тебя постигнет именно то, него ты боялся, и что послужило поводом к твоему отступлению. Положим, ты отступил из опасения повредить твоей репутации. Ты, может быть, был общественным деятелем, и отступил в сердце твоем из желания достигнуть известного положения. Немного спустя, ты заметишь, что твои взгляды не приняты другими, и ты не удерживаешься на занятом месте, и тебя постигает то, чего ты жаждал избегнуть. Бог каким-нибудь путем попустит проклятию, которого ты страшился, постичь тебя, и ты насытишься от путей твоих. Вместо того, чтобы подняться и остаться на высоте, как ты этого ожидал, Бог поднял тебя, чтобы дать тебе пасть и сделать твое падение явным предостережением для других. Положим, ты желаешь обогатиться и в погоне за богатством отступаешь от Бога. Так же верно, как верно то, что ты христианин, Бог уничтожит твое богатство. Бог ценит твою душу гораздо выше твоего состояния и Он не замедлит сжечь все твое имущество, если не найдется лучшего пути избавления для тебя от этой сети.
Если ты отступил из страха потерять добрые отношения твоих друзей, или из боязни гонений, ты непременно, так или иначе, лишишься расположения именно этих людей. Я мог бы, если б имел на то время, привести в доказательство удивительные случаи того, как отступники, таким образом, насыщались от путей своих. В довершение своего пути они лишались всего того, что ставили выше благоволения Божия, и им приходилось страдать именно от того зла, которого они страшились более, нежели Его гнева и проклятия.

11. Если ты останешься в этом положении отступника, ты можешь ожидать, что со временем Бог позволит тебе впасть в какую-нибудь неправду или позор, которые на всю жизнь послужат тебе источником огорчения и испытания. Мне известны люди, которые, ради того, чтобы обогатиться, отступили от Бога, и они попадали в долги, оказывались несостоятельными и сошли в могилу обремененные заботами и упреками. Я знал человека, который, ради удовлетворения честолюбия безбожного сына, пустился на компромиссы, которые сначала погубили его благочестие, а потом, когда потерпел неудачу, обанкротился и попал в такую пучину греха и горя, которые изнуряли его до дня кончины. Вот что значит насытиться от путей своих. Иногда, если у некоторых отступление происходит от привязанности к жене или детям, которая переходит в обожание, Богу приходится одним ударом отнять эту утеху очей. И все это именно потому, что Бог верен. Он видит, как дитя Его делает своею опорою идола, и Он простирает руку и в одну минуту уничтожает идола, ради того, чтобы не допустить своему чаду жить и умереть во грехе.

Заключение

Чтобы сохранить себя от отступничества, каждый христианин должен остерегаться первых признаков отпадения. Отступление настигает так же как невоздержание, от ничтожного начала, незаметным путем. Ни один человек не вступает на путь пьянства с открытыми глазами, намереваясь превратиться в пьяницу. Может быть, он впервые выпивает рюмочку на каком-нибудь общественном празднике. Вслед за тем, он вводит вино в свой дом, держа его для того, чтобы угостить своих друзей, или чтобы делать на нем настойки и употреблять в виде лекарства, потом начинает пить его за обедом для пищеварения. Так продолжает он, не подозревая опасности, пока, совершенно незаметным для себя образом, не окажется пьяницею. Девять из десяти пьяниц начинают с малого, путем в роде этого. Подобным же образом люди становятся отступниками мало по малу. Они не намереваются отступать, делают первый шаг, не зная куда он приведен второй шаг они уже делают легче и так далее. Для полной безопасности нужно взять основанием правило безусловного воздержания от греха.

1. Избегайте тех мелочей, как принято их, называть, которые ведут на этот путь. Если дать волю себе в этих "мелочах", человек пропал. Можно сохранить внешность благочестия, утратив силу его; и люди упускают из виду факт, что в очах Божиих они стали отступниками. Взгляни на ту женщину! Если б ты подошел к двери ее комнаты и прислушался к ее молитве, ты бы сразу убедился, что она не искренна. Она строго придерживается обряда молитвы, но молитва ее бездушна. Молится втайне? Она втайне глумится над Богом! Она отступница!

2. Наблюдать с любовью за новообращенными и предохранять их от начала отступления - это обязанность членов церкви. Им следует охранять их, как мать охраняет своего ребенка от места, где он может упасть. Отыскивай их, и, если заметишь их вблизи этих границ, предупреди их: "Остерегайтесь! Не подходите к этой пропасти - там ад". Спрашивай их рано и часто: "Молишься ли ты так же часто и с таким же жаром, как ты раньше делал это? Любишь ли Библию столько же, как прежде?" Пробуждай их, и сохрани их от отступления.

3. Есть основание благодарить Бога за все, что Он делает с народом Своим, когда он отступает. Он преследует его бичом, пока не вернет его обратно к Себе. Он говорит: "Если сыновья его оставят закон Мой, и не будут ходить по заповедям Моим; если нарушат уставы Мои, и повелений Моих не сохранят: посещу жезлом беззаконие их, и ударами неправду их; милости же Моей не отниму от него, и не изменю истины Моей" (Псалом 88:31, 34).

4. Если ты находишься в положении отступника или если ты исповедуешь учение Христа и носишь на себе эти Приметы, и Бог при этом тебя не наказывает, и у тебя все в жизни идет хорошо, есть основание полагать, что ты оставлен Богом. Есть основание предполагать, что ты никогда не был чадом Божиим, не знал любви Божией, лицемер и на пути в ад. Долго ли ты находишься в этом состоянии? Давно ли оставил то, что называешь своей первой любовью? Если давно, и не подвергаешься наказанию, то есть основание полагать, что ты лицемер. Бог верен и должен наказывать Своих мятежных детей. Он обещает делать это и не изменит слова Своего.

5. Наказывает ли тебя Бог? Если так, покайся, чтобы Ему не пришлось бить тебя более. Не доводи Его до побоев к смерти, или до того, чтобы Ему пришлось дозволить тебе впасть в сети дьявола или в какой-нибудь тяжкий грех, который послужит тебе позором и мучением на всю жизнь. О, возвратись, возвратись, отступник, к Богу! Ищи лица Его, отвратись от греха твоего, и Он исцелит твою непокорность, простит тебе беззакония твои и благословит душу твою! Аминь. "Впрочем, близок всему конец. Итак, будьте благоразумны и бодрствуйте в молитвах (1 Петра 4:7)

Истинная отдача

Никто из нас не живет для себя и никто не умирает для себя, а живем ли - для Господа живем, умираем ли - для Господа умираем. И потому, живем ли, или умираем, - всегда Господни. (Рим. 14:7-8). Все, что вы делаете словом или делом, все делайте во имя Господа Иисуса Христа, благодаря через Него Бога и Отца... Все, что делаете, делайте от души, как для Господа, а не для человеков (Кол.3:17,23). В этих стихах Священного Писания говорится о сущности истинной отдачи верующего человека
Богу. Всецелая отдача, и ничто меньшее не может удовлетворить истинного христианина. Отдаться Богу - значит не только читать Библию, молиться, посещать богослужения. Это лишь форма, которой выражается отдача, ее нельзя рассматривать как саму отдачу.
Отдачей не является и личное открытое обещание, и освятить Богу свою жизнь.Суть отдачи не заключается также и в отдельных добрых делах или ревностном труде для Бога. Истинная отдача - это состояние сердца, всецело покоренного Богу. Это, в первую очередь, наивысшее и безоговорочное подчинение Богу нашей воли, которая владеет не только нами, но и всем, что мы имеем. У христианина, воля которого совершенно покорена Богу, вся жизнь является непрекращающейся благоухающей жертвой Богу! Поясню это наглядным примером, дабы всем было понятно, что я имею в виду, говоря об истинной отдаче.

Вы знаете, каким должен быть истинный пастырь церкви. Знаете, что он проповедует Евангелие с единственной целью: прославить Бога через покаяние, а потом и освящение грешников. Пастор - это слуга Божий, и он должен выполнять все духовные обязанности не ради собственного авторитета, популярности или материальной выгоды, но, повторяю, исключительно чтобы прославить Бога! Только такое бескорыстное, искреннее служение угодно Богу. Всякое другое это не жертва Богу, а служение самому себе.
Всецелая отдача Богу накладывает отпечаток не только на служение пастора, его молитву, проповедь, но и па образ его мышления. Он не может не быть ежедневной, живой и святой жертвой Богу.Если в течение недели сердце пастора находится под влиянием самолюбивых мыслей, можете быть уверены, что и в воскресенье, когда он стоит на кафедре, эти побуждения живут в его сердце и движут им. Пастор настолько отдан Богу за кафедрой, насколько отдан Ему дома, когда его никто не видит. Пастора, который долго принародно молится, много проповедует, часто посещает членов церкви, и все это делает только для того, чтобы обеспечить свою семью, завоевать внимание, авторитет и славу, - вы посчитаете недостойным, потому что понимаете, что его отдача Богу - это иллюзия, это обман. А я скажу, что такой пастырь непременно погибнет, если не покается. Если ваше мнение о характере и служении такого пастора совпадает с выше изложенным, то вы, без сомнения, правы. В вопросах, не касающихся нас лично, мы всегда выносим правильное решение. Но не является ли ваше верное суждение о неверном служителе мерилом и вашей отдачи Богу? Надеюсь, вы помните, что всецелая отдача Богу не измеряется ни особой ревностью к добрым делам, ни восторженными чувствами, ни состраданием к ближним. Она не измеряется также
принятием решения измениться и стать лучше в будущем.

Напомню еще раз: отдача Богу - это состояние сердца, когда наша воля полностью растворяется в Боге, Которого мы любим всем существом, всем разумением, когда мы живем и действуем только с Богом, и исключительно для Бога. Другими словами: подлинная отдача Богу - это устойчивое, бесповоротное внутреннее решение навсегда отказаться от своего "я", подчинить Богу все мысли и желания; отречься от своих преимуществ. Отдача - и ничто меньшее не удовлетворит сердце истинного христианина. Мы считаем естественным полностью посвящать себя тому, кого любим больше всего. Если мы любим Бога всем сердцем, Он для нас станет Тем, для Кого мы будем жить.Всякая другая жизнь теряет смысл.

Ничто меньшее, чем безусловная отдача, не удовлетворит также и Бога. Если наша отдача не является святой привычкой, глубокой потребностью, устойчивой внутренней позицией, иными словами, непрерывной жертвой Богу, - то в нашем сердце есть соперник Богу. А Бог наш - Бог ревнитель, и Он этого не потерпит! Кто попытается удовлетворить Бога отдельными случаями отдачи выглядит гораздо хуже той жены, которая хочет понравиться мужу деланной улыбкой, тогда как сердце ее принадлежит другому мужчине и горит желанием завоевать его расположение. Как бы ни выглядело внешнее поведение христианина, но если он уклоняется от искренней отдачи Богу, от полного посвящения себя на служение Ему, - он, фактически, отрекается от истинной сущности христианина и служит не Богу, а самому себе, являясь богом для самого себя.
Многие ошибочно считают, что есть существенная разница между духовными обязанностями христианина (как-то: молитва, чтение Библии, посещение богослужений и т.д.) и его личной жизнью. В воскресенье они выглядят благочестивыми, а в течение недели служат самим себе, предаваясь личным интересам. Истинный христианин во время ежедневных занятий так же отдан Богу, как и в воскресенье, в противном случае он не может называться им. Так могут рассуждать только те, которые совершенно не понимают, что такое истинное христианство, чьи сердца никогда не были отданы Богу. Посещая богослужения и изредка молясь, они думают, что отдали Богу "долг". Но это оскорбляет и Бога, и истинного христианина. Случается, что христиане, преданные Богу, впадают в уныние из-за повседневных забот и неотложных дел, которые лишают их возможности проводить в общении с Богом столько времени, сколько жаждет душа. Это - искушение сатаны.

Всецело отданная Богу душа одинаково счастлива и спокойна, молясь Богу о большом собрании или ухаживая за больным в полном одиночестве. Её не будут мучить угрызения совести, что у нее не осталось времени для святых дел. Она твердо знает: так хочет Тот, Которого любит душа ее. Дух радостного посвящения Богу превращает самую трудную работу в глубокое и постоянное общение с Богом. Чем тягостней и утомительней наши обязанности, тем глубже и неразрывней наше общение с Богом, потому что мы делаем все от души, как для Бога (Кол. 3:23). Если же кто из-за ежедневных дел не имеет постоянного общения с Богом, унывает и не может любое дело совершать от всего сердца, то он просто не отдан Богу, не живет жизнью освящения и сам себе выносит приговор: "Все, что не по вере, грех" (Рим. 14:23).
Есть среди христиан и такие, которые хотя и признают необходимой серьезную отдачу Богу, но
оставляют за собой право на личную привязанность к отдельным вещам. Стоит только честно подумать об этом, и мы убедимся, что это абсолютно невозможно. Отдача Богу может быть серьезной только в той мере, в какой она устраняет себялюбие.

Посвящение Богу и себялюбие - вечные враги.

Нельзя также путать религию чувства с религией воли. Иные, слыша призыв отдаться Богу, обливаются слезами и, кажется, внутренне сокрушаются, обещают отдаться Богу. Но попробуйте подойти к ним, когда их слезы высохли. Пригласите их на какое-либо святое дело. Не смущаясь, они скажут: "Я не могу! Я занят". Сокрушение их было мимолетным порывом чувств. Воля их не сокрушена, они не отданы Богу. Необходимо помнить, что христианин, не отданный всецело Богу, никогда не поступит благоразумно, никогда не употребит силу своего ума во славу Божью. Наконец, непосвященный Богу человек никогда не будет иметь мира в сердце. В душе его будет царить непрестанная борьба, возмущение, он будет сеять раздор. Совесть будет постоянно обличать его за себялюбие. И право Слово Господа:

"Нечестивым... нет мира..." (Ис. 48:22). А теперь спрошу вас "Посвятили ли вы самих себя всецело Богу?" Не отвечайте: "Я надеюсь". Ни на мгновение вы не должны сомневаться в своей отдаче Богу. Посвященный человек имеет ясную уверенность в этом. Если вы не уверены, значит, не отданы Богу. "Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет: сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление; а сеющий в дух от духа пожнет жизнь венную". (Галатам 6:7-8)

Давайте молиться:

Отец Небесный! Прости меня, что я был в очах Твоих отступником, сам не сознавая того. Теперь я исповедую этот грех и каюсь перед Тобой. Прошу, во имя Иисуса Христа, прости меня, омой меня кровью Твоего Сына и прими меня как твое дитя. Воспламени мою душу, чтобы гореть для тебя. Господи, наполни мою жизнь жаждою служить Тебе, ибо я мою жизнь отныне без остатка посвящаю только Тебе. Аминь.