В воздухе лежат неограниченные возможности – ты можешь это ощутить? Само Небо жаждет войти в естественные сферы. Пусть даже тьма покрывает землю; Слава Божья над Его народом проявляет себя все яснее, принося Надежду в безнадежные ситуации.    Бог открывает Свою Истинную Сокровищницу – и мы, люди, можем входить, восхищаться и брать с собой! Мы сегодня переживаем ответ Божий на молитву Павла: «непрестанно благодарю за вас Бога, вспоминая о вас в молитвах моих, чтобы Бог Господа нашего Иисуса Христа, Отец славы, дал вам Духа премудрости и откровения к познанию Его,» (Еф.1:16-17)  
  

Точно так же как схватки сообщают о приближении родов, так и мы можем сейчас распознать истинность положения вещей, которые через века были приготовлены именно для этого часа – и Бог нам сейчас это открывает. Другими словами: сейчас пришло установленное Богом время, в котором Бог увеличивает, подобно взрыву, Мудрость и Откровение для Своего народа. Я говорю сейчас не о дополнительных новых книгах Библии или других Святых Письменах. Это больше выглядит так, что Дух Святой берёт уже давно известные места Писания и открывает их. Мы живём во времена встреч с Богом; как минимум те из нас, которые ИЩУТ ЕГО, что говорит нам это откровение. Дух Премудрости и Откровения не для того здесь, чтобы сделать нас умнее, но чтобы мы осознали [на практике восприняли] невидимую реальность. Этот Дух или Помазание, хочет дать нам Божью Мудрость и ещё большее откровение о Нём. Дело не в том, чтобы мы лучше понимали принципы Царства Божьего, но в том, чтобы мы стали лучше понимать САМОГО ЦАРЯ . Его Присутствие всегда важнее, чем все принципы, и несет с собой изменения. Если мы переживем Его явленное Присутствие, мы будем изменены. Это изменение произведет не только то, что мы тогда, наконец, сможем достичь какие-то хорошие цели, - они произойдут вначале В НАС, а потом произведут также изменения и вокруг нас.
  

Это страстное желание у нас – от Бога
 

Сам Бог сделал нас такими, что наше сердце ищет Его. Мы не можем приказать, чтобы страстное желание пришло, и мы сами не можем себя заставить страстно Его искать. Скорее, это желание растет в нас, когда мы открываемся навстречу Богу. Тогда Он осыпает нас очевидными доказательствами Своей Доброты, и привлекает нас Своим неотразимым великолепием, производит в нас голод по Нему Самому. Божья Любовь к людям далеко превосходит всё наше понимание и самые дерзновенные наши фантазии. Он ЗА нас, а не против нас. Бог бесконечно и во всякое время хорош, на сто процентов! Если кто уделит время, чтобы созерцать [рассматривать] Бога, в его сердце глубоко отпечатается эта реальность.
  Для Павла это «созерцание» - центр Нового Завета, в который мы были взяты:
  «Мы же все открытым лицом, как в зеркало, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа.» (2-Кор.3:18)
  Что двигает верующим? Это долг, сделать что-то великое для Бога, или просто потребность иметь с Ним общение и взаимоотношения? Когда мы смотрим в лицо Тому, по чьему образу мы сотворены, мы осознаем, кто мы и ДЛЯ КОГО мы были сотворены.
  

Так как Бог такой, какой Он есть, то невозможно созерцать Его и остаться неизменённым! Он жаждет нас и если мы позволим Ему заразить нас этой жаждой по Нему и по Его Присутствия, мы будем более и более способны видеть Его во всей полноте. Чтобы сказать более точно: в той мере, в какой мы созерцаем, рассматриваем Божье Лицо, мы будем предоставлены действию Духа Божьего, который преобразует нас в образ Христа. Будем ли мы удовлетворены частичными изменениями или мы настолько охвачены Им, что позволим Ему умертвить в нас всё, что ещё мешает другим людям видеть в нас Христа?
Поиск Его Лица – самое важная задача нашей жизни, - какой другой смысл может ещё быть? Но чтобы пуститься в этот поиск, - надо быть готовым умереть для себя. Очевидно, что этот поиск не имеет ничего общего с простой воскресной прогулкой и намного больше, чем одно лишь острое ощущение. Для этого он стоит слишком многого.
Но всё же я буду лучше осторожнее, когда предупреждаю о цене этого решительного поиска. Не потому, что это будет не так уж плохо. Это будет стоить вам действительно ВСЕГО. Но я колебался потому что по сравнению с тем, что человек благодаря этому поиску приобретёт, цена, которую он заплатил окажется ничтожно малой.
  

Если коротко сказать, то мы всё отдаем, чтобы все от Него получить. Невозможно сделать лучший бизнес! Если мы согласимся с этим обменом, мы осознаем: всё, что для нас было важным, больше совершенно не будет иметь значения. Вместо скучного, пресного существования без страсти, мы бросимся Ему на шею и отдадим все без взвешивания – Ему. Но только в момент столкновения с Богом начнется процесс умирания всего, что в нашей жизни не соответствует Царству Божьему. Но с другой стороны, одновременно с этим, начнёт оживать в нас превосходящая, сверхъестественная реальность Царства. Невозможно пребывать в присутствии, встретиться с этим Изобилующим, Восхитительным Богом и сохранить статус кво*.
Это путешествие такое святое, настолько всё поглощающее, что только некоторые следуют этому призыву. Хотя этот поиск заложен в сердце каждого человека: мужчины, женщины, ребенка, - выглядит так, что многие люди оглохли к этому зову. В саду нашей жизни растет так много всего, что заглушает это наше желание искать Лица Единственного, по образу Которого мы сотворены. Или мы будем носимы всевозможными ветрами мирского мышления или будем заблокированы болью религиозного разочарования**. Эти силы ведут к тому, что человек начинает игнорировать эту горячую жажду жизни и подпадает под другой импульс, который заразил человека после грехопадения – импульс прятаться от Бога.
  

Но все же это страстное желание вполне возможно – мы МОЖЕМ достичь цели. Даже маленький ребёнок может принять участие, Бог позволяет всем найти Себя. В сравнении с этим все другие поиски и цели просто блекнут. Если сказать по-другому: эта единственная задача даст всем другим нашим занятиям больший смысл. Если кто примет приглашение, вряд ли найдёт что-либо другое, для чего стоило бы жить. Те же, кто скажут «нет», ставят этим себя на позицию наблюдателя, которые обречены всю свою жизнь искать подходящую замену. И такой замены нет. Нигде.

 Моя задача

Намного интенсивнее чем их «овцы» христианские лидеры ищут воспринять то, что Бог в данный момент открывает, и они прикладывают все усилия, чтобы это откровение передать дальше в хорошем, доходчивом изложении. В проповеди ли или в песне или в книге: все мы пытаемся схватить это божественное откровение и в конце сделать его применимым для всех. Эту же цель я имею и в этой книге.
Многим, о чем ты читаешь в этой книге, я делился в своей церкви где-то в 2002 году. Мне было очень страшно проповедовать это послание перед церковью. За много дней до проповеди я испытывал страх: никогда ни до того, ни после, я не испытывал ничего подобного, что пережил тогда. У меня не было ни малейшего желания ещё и книгу об этом писать – совсем наоборот, в отличие от всех остальных книг, которые я написал! В то же время эта тема стала темой моей жизни: именно так я хотел бы жить и никак не иначе; я хотел быть с Богом совсем близко, видеть Его и всегда пребывать в Его Присутствии. Это стоит мне многого, чтобы следовать этой цели, но все же, это сконцентрировалось во мне и стало единственной целью моей жизни. Я научился так жить и в прошедшие месяцы Господь ясно показал мне, что мне надо также об этом написать.
  Поиски более глубоких отношений с Богом начались в тот момент, когда я сказал «да» на Его призвание для моей жизни. Он призвал меня не для служения или для делания великих дел во имя Его. Я был призван лично для Бога. Мой великий день начался в один из воскресных дней в 1971 году, когда мой отец, который одновременно был и моим пастором, проповедовал по Иезекииль 44 главе. В этой главе говорится о самой великой почести для человечества: нашем служении – Господу в благодарении, прославлении и поклонении. Он учил нас о различии между нашим служением Богу и нашем служении – людям. Он не оставил никакого сомнения в том, что наше служение Богу – самая большая из всех обязанность, и эта обязанность лежит на всех верующих, без исключения.
  Эта проповедь моего отца проговорила ко мне, нет, она просто все перевернула во мне, больше чем все, что я до сих пор пережил. Несмотря на то, что это не была проповедь, после которой идет призыв выйти к алтарю, я должен был на неё отреагировать! Внешне я остался сидеть, как и все остальные, но я склонил мою голову и проговорил: «Небесный Отец, я отдаю Тебе остаток моей жизни, чтобы Ты смог научить меня этому.» Сказать, что эта проповедь тронула меня, значит ничего не сказать. Я уже на тот момент отдал мою жизнь Иисусу, причем всю без остатка. Но сейчас я принял решение, что в моем посвящении Иисусу был центральный пункт, которому я должен подчинить всё: моё служение Самому Иисусу имеет наивысший приоритет.
  

Мне вскоре стало ясно, что это призвание к поклонению не имело ничего общего с музыкой, инструментами, хорами или группами прославления. Также дело было не в том, чтобы через пение «подогреть» людей перед проповедью. Что касается музыки: даже самые возвышенные гимны О величии Бога не удовлетворит это служение Богу. Чтобы облечь это служение мне нужны песни, которые я могу петь К  Нему. Речь идёт исключительно о том, чтобы радовать моего Господа, придумывать для Него объяснения в любви и наслаждаться Его близостью.
Господь очень быстро отреагировал на такой образ жизни посвящения Его Присутствию, - Он открыл мне, что именно в этом и была цель, для которой Он сотворил и искупил меня. Писание открывает во многих местах, что мы именно для этого и были сотворены, чтобы иметь с Богом близкие взаимоотношения – только таким образом мы сможем действительно познать Сверхъестественного Бога, нашего Творца. Я быстро понял, что те встречи, которые Бог имел с людьми в Библии, были не только зарезервированы для того времени. Я хотел тоже таких встреч с Богом – это должно быть возможным! Через какое-то время я даже думал: конечно, почему бы и нет? Я никогда не думал, что я призван или даже способен к чему то сверхъестественному, но я знал, что Он любит меня – и мой голод по Нему становился всё больше и больше. 

Путешествие набирает обороты!

В моих поисках приобрести больше Силы и Помазания на свою жизнь, я был часто, как на шарнирах: Если я только слышал, что где-то Бог сверхъестественно действует – я ехал туда! Некоторые мои братья и сестры высмеивали мои поиски и говорили: «о чудесах и знамениях говорится, что они должны следовать за ТОБОЙ, а не ты – за ними.» Я вижу это несколько иначе: Если чудеса не следуют за ТОБОЙ, то следуй ТЫ за ними до тех пор, пока они не последуют за тобой!» Через весь этот опыт в таких местах [где Бог действовал сверхъестественно], Бог приготовил меня к опыту, который произошел со мной дома и изменил мою жизнь. 

После такого очередного путешествия в 1995 году, я начал восьмимесячный – день и ночь – вопль по Богу: «БОГ! Я хочу больше Тебя! Чего бы мне это ни стоило – я готов заплатить любую цену!!! Тогда, однажды ночью, в октябре, Сам Бог пришел, как ответ на мою молитву – но совершенно не так, как я того ожидал. В один момент меня «вынули» из глубокого сна – сна, как ни бывало. Через мое тело начала пульсировать неописуемая Сила. Было похоже на то, как будто я вставил два пальца в розетку, из которой 1000 вольт электроэнергии прошло через моё тело. Выглядело все так, как будто экстремально Мощная Личность оказалась со мной в одной комнате – в Его Присутствии я не мог пошевелиться. Члены моего тела дико дёргались, в то время, как мощная Сила проходила по моим рукам и ногам. Чем больше я пытался ей противостать, тем хуже всё было. Вскоре я понял, что у меня нет никаких шансов в этой борьбе. Я не слышал ни голоса, не видел никаких видений. Это был самый потрясающий опыт моей жизни. Это была чистая Сила! Он пришел, как ответ на мою молитву!

И только под вечер эта Сила отошла от меня, мне было хорошо! В нашей церкви в то время была серия встреч с нашим хорошим другом, пророком Диком Джойс. Мы вместе радовались замечательному времени, которое мы проводили в Божьем Присутствии и получали освежение от Его Силы. Когда потом началась индивидуальная молитва, у моего друга была проблема что-то принять от Бога, а я принял Слово Божье для него. Я сказал ему, что Бог посетит его могущественным образом и прикоснётся к нему и что это может произойти в любой момент – днём или ночью; возможно даже в два часа дня или даже В ТРИ ЧАСА НОЧИ. И это будет сюрприз для него. После этого особенного богослужения мы наконец разошлись по домам около часу ночи. Когда я проснулся от Силы Божьей и посмотрел на часы, было именно три часа ночи. Я громко закричал Господу: «Так Ты МЕНЯ имел в виду!» Бог исполнил надо мной пророчество, которое я сказал моему другу.

Также десять лет тому назад я переживал подобные действия Силы, но только в моих ногах и не так сильно, как в этот раз. Я не знал, что это был Бог. Я всегда думал, что с моим телом что-то не в порядке. Обычно , когда такое случалось ночью, я просто просыпался и съедал банан, думая, что это было действие недостатка калия, – неверное показание! Я даже принимал кортизон, в надежде, что это поможет смягчить симптомы. Но это тоже не помогло. На этот раз, в три часа ночи, я знал Кто это был. Я выглядел, как Самуил, который пошел к пророку Илии и спросил его: «Ты звал меня?» Я лежал там и до меня дошло, что это Бог меня в эти десять лет звал к чему-то новому, большему, высшему. На это раз Он захватил всё моё внимание. Я даже не мог пошевелиться! Я начал немного понимать, что в этот раз это было «бОльше» - как я Его и просил.

Я просил Бога больше Его, чего бы это мне ни стоило. Я не был уверен правильно ли я молился, ни теологию, которая стояла за моей просьбой, но я знал, что Он живет во мне с того самого момента, когда я покаялся. Я знал только одно: У меня был голод по Нему! Иногда я просыпался ночью из-за того, что я молюсь: даже во сне я кричал о бОльшем! (Иногда самые знаменательные события сложнее всего описать, но все же они однозначно от Бога. Если кто-то имел такую встречу с Богом, он знает, с Кем он встретился, и это – самое важное.) Именно так это и было, в три часа ночи, и это был мой день! Но это было не так, как я ожидал, хотя я ничего конкретно не мог сказать о том, как я это ожидал. Он пришел ко мне, потому что у Него было намерение: Он просто хотел ко мне, КО МНЕ! Это была незабываемая встреча, потому что я встретился лично с Ним. Но эта встреча не была особенно приятной. Если посмотреть с естественной стороны, эта встреча не была радостной. Вначале я стыдился. Я даже вначале почувствовал, как мое лицо заливает красной краской, хотя я был единственный, кого вообще могло интересовать мое состояние. В общем, когда я там лежал, у меня было видение. Я видел себя стоящим перед всей церковью, я учил Слову. Я люблю это! При этом мои руки и ноги двигались, как бы сами по себе, это выглядело действительно странно. Тогда я увидел себя идущим по центральной улице нашего города – по направлению к моему любимому ресторану и снова в том же состоянии. Кто поверит мне, что это был Бог?! Никто не пришел мне на ум.

Но потом я вспомнил Иакова и его встречу с Ангелом Божьим, когда он всю ночь боролся с ним. С тех пор он хромал остаток своей жизни. Потом была Мария, мать Иисуса. У неё был опыт с Богом, и даже её жених не поверил, что она говорит правду. Для подтверждения ему нужно было Ангельское посещение, потому что он был готов изменить свои намерения. Как результат, Мария родила Сына и до конца своей жизни она несла пятно – быть матерью внебрачного ребёнка. Когда я размышлял над этими историями, мне стало ясно: Божья Благость [Благодать] выглядит с нашей человеческой перспективы часто иначе, чем с небесной перспективы. Моя просьба к Богу получить больше, обошлась мне ценой моего авторитета.

Слезы промочили мою подушку, когда Бог напомнил мне мои молитвы за прошлые месяцы и противоставил им те неприятные сцены, которые только что пробежали в моих мыслях. Я был потрясен, когда понял, что хотел произвести обмен: увеличивающуюся манифестацию Его Присутствия в обмен на мой «приличный» внешний вид! В конце концов я молился: «я заплачу любую цену, чего бы мне это ни стоило...» Это тяжело объяснить, откуда именно понимаешь что к чему. Я могу только сказать: ты просто ЗНАЕШЬ это. Ты понимаешь Божье намерение так ясно, что все другое не имеет значения, когда Бог указал Своим пальцем на определённую вещь, которая Ему важна. В этом состоянии я не знал, буду ли я когда-нибудь себя вести, как «нормальный» человек, я спрашивал себя буду ли я остаток своей жизни прикован к постели. Но в этом всеохватывающем Присутствии Божьем со слезами на глазах я был приведен к пункту, от которого больше не было никакого возврата. От всего сердца я отдался Ему и прокричал, плача: 

«БОЛЬШЕ, ГОСПОДЬ! БОЛЬШЕ! Мне надо больше Тебя, чего бы то мне не стоило, я готов уплатить цену! Даже если я потеряю мой «приличный» вид и мою добрую репутацию, но в обмен получу ТЕБЯ, тогда я согласен! Но дай мне больше Тебя!»  Волны Силы не останавливались. Они наваливались волна за волной всю ночь напролет, а я плакал и молился: «БОльше, Господь, бОльше, пожалуйста, дай мне бОльше Тебя!» Утром, без двадцати семь, всё закончилось и я встал. Я чувствовал себя свежим, как после хорошего и глубокого сна. Этот опыт продолжался и следующие две ночи, как только я ложился в кровать.

Только позже я понял, что я действительно имел личную встречу с Богом: лицом к лицу. Когда ты изучишь такие прямые встречи в Библии или свидетельствах, ты обнаружишь, что они часто очень отличаются друг от друга. Он открывается нам, как ОН ХОЧЕТ, чтобы произвести в нас то, что ОН ХОЧЕТ и что ОН  СЧИТАЕТ НУЖНЫМ. Но при этом эти встречи имеют что-то общее: после такой встречи НЕВОЗМОЖНО остаться прежним и продолжать жить по-прежнему.Всё отдать, чтобы больше получить от Бога – действительно самый лучший бизнес, который человек может сделать. Что же такого я могу иметь, что можно сравнить с Богом? Я знаю, что многие говорят, что пробуждение чего-то стоит. Это правда. Но если я в обмен на всё это приобрету ЕГО, тогда мне нечем хвалиться в том, что я заплатил. Между прочим: Пробуждение стоит что-то, но здесь и сейчас. Но если у нас нет Пробуждения, мы будем платить за это в вечности.

Встреча с Богом изменяет нас

В 1996 году я стал пастором Bethel Church в Реддинге, Калифорния. Мне предложили эту позицию, потому что Община кричала, жаждала Пробуждения. До тех пор я был пастором в одной общине в Веавервилле. Там мы пережили замечательное излияние Духа Святого. Bethel была «материнской» церковью Веавервилла и из-за этой связи я охотно принял приглашение быть там главным пастором. Во время моей проповеди в Bethel я сказал, что я рождён для пробуждения. Я сказал им, что если они не хотят движения Духа Святого – включительно подчинение, которое приносит с собой такое излияние (см. Пр.14:4), - тогда им лучше за меня не голосовать, потому что Пробуждение должно быть полным или никаким: или всё или ничего! Меня избрали почти единогласно, что само по себе уже чудо, учитывая размер общины.

Излияние началось где-то через месяц после нашего приезда. Люди были изменены, тела – исцелены и Божественные Посещения радикально участились, включая необычные проявления [манифестации], которые, кажется, сопровождают каждое излияние. На самом пике развития событий, нашу общину оставили примерно тысяча людей. Это не было тем «пробуждением», которого они хотели. У них были большие проблемы с тем, чтобы согласиться с моим видением вещей или даже их допустить. Я вдохновлял Общину принять всё, что Он нам даёт, до тех пор, пока Он не даст нам что-то другое. Есть очень мало вещей, которые ещё хуже для пастора, чем когда его люди оставляют общину. Он чувствует себя часто отверженным. Мы пасторы на самом деле особенный народ. Кто-то может нас ненавидеть и доставлять проблемы, - но когда он оставляет общину, мы чувствуем себя ещё хуже. Всё же мы не позволили – моя жена и я – нас победить в это время необычных передвижений. Это возможно только в тех случаях, когда сердце человека ожесточено настолько, что его уже ничего не может затронуть: ни друг, ни песня, или когда человек игнорирует свои чувства и подавляет их. Слава Богу, есть ещё третья возможность: Божья сверхъестественная Благодать дает тебе способность, несмотря на все обстоятельства, - радоваться в Господе!

Благодаря этой Благодати для нас не пропал ни один день в унынии, ни разу мы не поставили действия Божьи под вопрос. Это была действительно наша пища: творить Его волю. Его воля насыщала нас совершенно и давала нам силы, в которой мы нуждались. Сверх того, Его Присутствие – было нам наградой. Публичная критика и злословие, унижение из-за уменьшения числа прихожан общины, почти год продолжались звонки церковным лидерам с жалобами, - ничего из этого не зацепило нас: желание быть принятым и хорошо выглядеть в глазах других – исчезло в ту ночь нашей первой встречи с Богом.

Мои ближайшие друзья имели право выступать против, страх перед людьми никогда не был моей проблемой. Когда они были правы, то были правы. Этот урок я выучил, ещё будучи ребёнком – благоларя примеру моего отца. Он верил, что послушание Богу стоит над всем другим, не имеет значение, что думают по этому поводу другие – и мой отец именно так и жил. Но Бог знал почему Он ещё тогда спросил меня готов ли я обменять мой авторитет на больше Его Присутствия в моей жизни. Это Благодать Божья произвела в нас свою работу настолько, что мы могли оставаться невозмутимыми среди всего этого.

Наряду с увеличивающимся проявлением Его Присутствия я переживал то, что Бог очень ясно показывал мне Свою волю, настолько ясно, что невозможно было её неправильно понять. Бог часто говорил к моей команде или ко мне через сновидение или видение. Иногда Он посылал нам пророческое Слово, которое нам подтверждало, или давал более глубокое понимание пути, которым Он ведёт. Вне вопросов: плоды этого Божьего движения невозможно отрицать. Это принесло бОльшую степень Божьего Присутствия и благодаря тем изменениям мы переживаем жизнь, переливающуюся через край. Этого было достаточно для того, чтобы встретить наши «потери» с улыбкой на устах. До сих пор это время «великих потерь» для нас ценно – мы переживали при этом огромную радость!

Признаки Его Благоволения [Благодати]
 

Если Бог решил завоевать человека, тот непременно изменится. И не только это, будет изменено также его окружение, и влияние этого человека на мир. Кто любит такие встречи и их ищет, на тех мера Божьей Славы будет увеличиваться и Слава Божья будет действовать через него и на других вокруг него. Тогда сверхъестественное станет совершенно естественным. Когда Слава Божья ощутима, тогда само собой происходят вещи, которые в других обстоятельствах надо тяжело зарабатывать, например, исцеления, внутренние изменения в человеке или целой семье. Библия описывает таких людей, чья жизнь была исполнена Силы и Благословения Живого Бога, как тех, над которыми СИЯЕТ ЛИЦО БОЖЬЕ. Божье Лицо направлено на Его народ, поэтому они находятся в Его благоволении. В притчах об этом сказано так:

«В светлом взоре царя – жизнь, и благоволение его – как облако с поздним дождем.» (Пр.16:15) Если ты исповедуешь Иисуса Христа своим Господом, - ты будешь переживать это также, - стоять в Божьем Благоволении. Хотя Он любит всех нас одинаково, не все переживают одну и ту же меру Его Благоволения. Об этом я буду говорить в следующей главе.

______________________________________
* Сохранить статус кво - значит, сохранить существующую ситуацию, положение неизменным.
** Я определяю религии как «форму без силы». Как таковая, она всегда разочаровывает.

Продолжение следует

Перевела Лариса Трауб